El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó este jueves que la selección de fútbol de Irán será bienvenida en el Mundial de 2026, aunque dejó entrever que su presencia podría no ser conveniente en medio de la creciente tensión internacional.
“Por supuesto que el equipo nacional de fútbol de Irán es bienvenido al Mundial”, escribió el mandatario en su red social, Truth Social. Sin embargo, agregó una advertencia que refleja el delicado contexto político: “Realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia seguridad”.
Las declaraciones de Trump llegan en un momento especialmente tenso entre Washington y Teherán. Un día antes, el ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, había puesto en duda la participación de su país en la Copa del Mundo tras el asesinato del líder supremo iraní, Ali Khamenei, durante una ofensiva militar conjunta atribuida a Estados Unidos e Israel que comenzó el 28 de febrero.
Según el funcionario iraní, el país atraviesa un momento demasiado crítico para pensar en fútbol. “Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, no existen condiciones que nos permitan participar en el Mundial”, declaró. También recordó que Irán ha enfrentado dos conflictos armados en menos de un año y que miles de ciudadanos han muerto en ese periodo.
En medio de esta crisis, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se reunió el martes con Trump en la Casa Blanca. Tras el encuentro, el dirigente deportivo aseguró que el mandatario estadounidense reiteró que la selección iraní “es, por supuesto, bienvenida” a competir en el torneo.
El Copa Mundial de la FIFA 2026 se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá. En el calendario inicial, Irán tenía previsto jugar todos sus partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense: el 15 de junio frente a Nueva Zelanda en Los Ángeles, el 21 ante Bélgica en la misma ciudad y el 26 contra Egipto en Seattle.
No obstante, el contexto político también podría afectar la presencia de aficionados iraníes. En noviembre pasado, Trump adelantó que los jugadores y el cuerpo técnico recibirían visados para ingresar al país, pero no necesariamente los seguidores, alegando motivos de seguridad nacional.
Así, a más de un año del inicio del Mundial, el torneo más grande del fútbol comienza a sentir el peso de una crisis geopolítica que amenaza con trasladar la tensión internacional también a las canchas.
